"남편, 자식들만 보고 살아온지 20년이 지났는데 어느 순간 회사 일에 정신없는 남편과 학업에 바쁜 아이들을 바라보며 '나는 누구인가'하는 회의감이 들었죠. 흔히 말하는 '빈 둥지 증후군(중년의 주부가 자기 정체성 상실을 느끼는 심리적 현상)이었어요."

올해 경희사이버대학교 미디어문예창작학과에 입학한 이복희 씨는 지난 2010년 문학시대로 등단해 같은 해 선주문학상 입상, 구상예술제 금상(2012), 낙동강세계평화문학대상 공모전 우수상(2013), 상화예술제 입상(2016) 등 각종 대회에서 상을 수상하며 글쓰기 실력을 인정받았다.

이 씨는 초등학생 시절 특별활동시간을 통해 글 쓰는 재미를 느꼈고, 고등학교에 입학해 본격적으로 작가의 꿈을 꾸기 시작했다. 그는 넉넉지 않은 가정형편과 결혼, 육아 등으로 잠시 꿈을 내려놔야만 했지만, 10여 년 전 한 전문대학 평생교육원에서 작가로서의 꿈을 키워가기 시작했다.

"눈칫밥 먹듯이 글 쓰는 일에 매달렸다"며 당시 상황을 회상한 이 씨는 "어느 정도 시간이 지나자 여기저기 문예지에도 글이 실리고, 지방신문에도 글이 게재됐다. 글쓰기를 중간에 포기했으면 '작가'가 아니라 그저 누구누구의 엄마로 남았을 것이다. 지금껏 살아오면서 가장 잘한 일 중 하나"라고 말했다.

이번 2018학년도 1학기 입학한 이복희 씨는 "경희사이버대 우수한 교수진과 커리큘럼, 문학계에서 활발하게 활동하고 있는 동문들의 모습이 인상적이었다"며 "이제는 수업도 열심히 들으며 내공도 쌓고, 학과 오프라인 행사에도 적극적으로 참석하겠다"고 말했다.

시 부문에서 신춘문예에 오르고, 소설도 도전하겠다며 포부를 밝힌 그는 "꿈을 찾아가는 하루하루가 행복하다"며 "본인이 진정으로 갈망하고 원하는 꿈이 있다면 절대 포기하지 말라. 요즘에는 사이버대처럼 가정을 꾸리고, 직장생활을 하면서도 꿈에 도전할 기회가 많다. '도전하면 길이 보인다'는 말을 마음에 새기고, 적극적으로 꿈에 도전하길 바란다"고 말했다.

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