차 대표는 "A사 설립자는 오랫동안 친분을 이어온 지인으로, '그릴몬스터' 브랜드를 알리는데 뜻을 모았다. 그래서 그릴몬스터 주력상품의 토핑 및 재료부터 수급처, 소스 배합 비율, 포장·보관 방법, 판매처에 이르기까지 제품 전반에 대한 정보를 모두 전수했다"고 밝혔다.  

그러나 지난 2019년 제품개발 교육을 받은 후 '그릴몬스터 가맹점' 을 운영하던 지인은 이듬해 A사로 업체명을 몰래 바꿨다. 이 부분에 항의하자 A사는 문제 없다는 태도를 보였다. A사에게 함께 할 수 없다고 통보한 지 약 20일 만에 우리 제품과 유사한 샌드위치를 출시했다. 현재 A사는 온라인 시장에서 이 제품을 직접 개발한 '원조 기업'으로 홍보하고 있다고 차 대표는 법적 분쟁의 배경을 설명했다.

그는 "A사가 우리 레시피를 베낀 사실을 확인했을 때 개인적으로 연락해 사과를 요구했지만, '오히려 자신이 직접 개발했으니 억울하면 고소하라'면서 적반하장식 태도로 일관했다. 이는 민·형사상 소송을 결심하게 된 계기가 됐다"고 주장했다.

그릴몬스터의 '수제 치아바타 그릴드치즈샌드위치'

Q. 코로나19 여파로 온라인 사업 확장에 주력하고 있다고 들었다. 이 과정에서 받은 불이익이 있다면. 그리고 경험자로서 가맹점 사업을 준비 중인 요식업체에 조언한다면.